Аппараты термисторной защиты двигателей контролируют позисторы (термисторы с положительным температурным коэффициентом), встроенные в обмотку двигателя ( они укладываются в обмотку двигателя изготовителем двигателей). При превышении температурного порога позисторов (напр., 150oС) срабатывает аппарат термисторной защиты двигателя, который через вспомогательные контакты воздействует на контактор и отключает двигатель.
Зависимая от температуры защита предпочтительна в тех случаях, когда по току невозможно с достаточной точностью определить температуру двигателя. Это касается прежде всего двигателей с продолжительным периодом запуска, частыми операциями включения и отключения (повторно-кратковременный режим) или двигателей с регулируемым числом оборотов (при помощи преобразователя частоты).
Термисторная защита эффективна также при сильном загрязнении двигателей или выходе из строя принудительного охлаждения. Следующей областью применения термисторной защиты является температурный контроль в трансформаторах, жидкостях и подшипниках для их защиты от перегрева.